荒原，又一日上工。

邓青巡过几处考生停留的位置，便又往北侧去了。

到得一处山脚下，他四下张望一番，觉得差不多了，屏住呼吸，调动内息流转，取出冰魄瓶，倒出少许荒兽心肺碎块，又塞好瓶口，退到一块巨石後面。

这次没等多久，林间便蹿出一道血影。

那是一只拳头大小的毛球，通体血红，身上裂着几道伤口。它快得像一道闪电，沿途洒下一串血点，眨眼便到了碎肉旁。

红毛一张一卷，地上的心肺碎块已被裹住，嗖，毛球往地面一紮，泥土一鼓，随即没了踪影。

邓青探出半边身子，眉头皱起，心道，这是个什麽东西，没在它身上瞧见炁瓣，瞧着也不像炁兽。

可跑来吃了饵，扭头便走，算怎麽回事？

「等等。」

邓青眉头皱得更紧了，他鼻翼微动，嗅着空气中的味道，只觉空气中的气味却依旧浓烈，甚至还夹着一股浓得发甜的血腥气。

可脏器已经被不见了。当下，他目光沿着毛球来路扫去，定格在草叶与石面上的点点血迹上。

显然，浓烈的味道是来自这些血迹。

下一瞬，邓青的眉头舒展开来，心道，雕虫小技，正合我意。

果然，十余息後，西北方向，忽然传来一声巨响。

一株高大的树木猛地歪斜，树冠轰然压下，紧接着，後面几株也相继倾倒。

霎时，枝干折断的声音密集的响起，仿佛滚下山顶的巨浪，沿着山坡，奔涌而来。

隔着十余丈远，邓青便感受到脚下的碎石开始轻颤。

终於，一头怪形怪相的炁兽率先冲出林子，它四足翻飞，踏得泥石飞溅。

紧接着，第二头，第三头……十数头炁兽从林间挤了出来，沿着血线狂飙而来。

这些炁兽有的怪形怪相，有的就是普通动物异化，但无一不身量巨大，力大无穷。

它们所过之处，树木纷纷倒下，烟尘滚滚，仿佛酝酿许久的雷暴，正在奔临。

天空中，七八只火焱鸟从不同方向急飞而至，尖厉的鸣叫连成一片。邓青面带微笑，他早就有了决断。

只见他用留影针刺破手指，接着抹血开启留影针，随即他屏住呼吸，调动内息。

接着，取出冰魄瓶，将一缕脏器碎片捏开，往衣襟和袖子上抹去。

下一刻，他握住掌中的留影针，高高举起，朝四方晃了一圈。

他并不知道留影针的镜头语言是怎麽样的，就当普通摄像头用。

他尽量先对准滚滚而来的炁兽，又对准自己身後的考场，然後对准了自己，面色沉痛地说着。

尽管他不确信，留影针能不能留得住声音，但也不妨碍慷慨陈词。

十余息後，二十几头炁兽同时为他身上的气味所吸引，纷纷改道，齐齐朝他冲来。

邓青提前开跑，边跑边举着留影针陈述，待一通话说完，他将留影针塞回了腰囊，开始全面加速。

他才钻进林子，前方密林深处竟也传出几声兽吼，似乎也奔着他来了。

「还真他娘的热闹！」

邓青继续加速，快速穿过两株大树之间的空隙。吼！

他身後传来一阵嘶吼，忽地风声骤响，却是几团火光夹着碎冰打了过来。

邓青头也不回，晃身避开。

那些火光，和碎冰打在密林中，所到之处，或焦黑，或挂霜。

看上去动静不小，实际威力却有限，邓青都懒得关注。

只因他跟一瓣炁兽打的交道足够多了，知道它们的异能也就是样子货，聊胜於无罢了。

邓青夺路狂奔，可两条腿很难跑过四条腿，尽管他一路上不停利用灵巧的身形，藉助高大树木来延缓身後追兵的速度，可大量的炁兽还是越追越近。

邓青又逃出二十余丈，忽地，追在最前方那头炁兽四足连蹬，越过一截倒塌的枯木，张口便咬向邓青後腰。

邓青猛地弹身而起，獠牙擦着脚底掠过，他双手下探，扣住兽颈与前肢，身形顺势一转。

一招换巢鸾凤！

霎时，庞大的兽身被扯得偏翻，脑袋陡然一沉，正撞上邓青拳头。

哢的一声响，炁瓣脱体。邓青尚未控稳身形，一道粗长黑影便从侧面抽来。

砰的一声，若有人透视他的衣衫，当能看见他衣衫下，一抹血色骤闪。

玄荒血煞精准地防御住了这一击，邓青整个人还是被扫得横飞出去，而玄荒血煞又迅速调到了身後，护住後背，下一瞬，他接连撞断几根树枝。

落地翻滚半圈，邓青弹身而起，顾不得揉一揉发闷的胸口，又晃身避过一击。

却是一头双臂粗长、长鼻如鞭的炁兽，已冲到近前。

炁兽再次扬起长鼻横扫，直抽得枝叶乱飞。

邓青一招袖里身，贴着扫来的长鼻切入，双手抄住它的胸腹，肩背猛然绷紧。

掷象崩岳！

巨兽前半身陡然离地，邓青沉声断喝，将炁兽整个掀翻举起，变成头下脚上的造型。

下一瞬，他沉声暴喝，将炁兽狠狠掼向旁边凸起的山石。

轰！

石块崩裂，额间炁瓣一同裂开，庞大的兽身霎时化作一团翻涌的炁雾。邓青才将炁瓣抄在掌中，侧面又有一头炁兽猛撞过来。

邓青肩头红光一闪，人又横飞出去。

他在半空拧腰，双臂舒展，落地时双膝微曲，卸去冲力，随即继续向前奔行。

他在心中默默感谢，不感谢玄荒血煞增长後扩充了覆盖面积。

却感谢自己的努力修行，感谢剑如玉没胡吹大气，这掷象功还真就是内外兼修。

修到如今，他不仅力量狂涨，肉身防御能力急速提升。

否则，换在修行掷象功之前，他即便也能将血煞调动，护住周身。

但如此猛烈的撞击，哪怕最後只有三成落实在自己身体上，他也绝对承受不住。

邓青夺路狂奔，身後的兽群紧追不舍，树干断裂声接连响起。

忽地，穿过一片低矮灌木，邓青眼前忽然开阔起来。

前方竟是一片上千平的石林，只见各种灰白色的石柱散落其中。

一个个石柱又高又粗，造型不规则，却牢牢固定在地下，邓青意识到有各个击破的机会来了。单论实力，这些一瓣炁兽已经很难让他感到压力了。

现在的麻烦全在这玩意儿的数目太多，往往才按住一头，侧後方又有几头扑来，让他根本腾不出手。

方才之所以接连被撞飞，便因如此。

而如今，他有加强版的玄荒血煞护身，又有强横掷象功在手，再藉助眼前的特殊地形。

邓青只得出一个结论，以一敌众，优势在我。

当下，他取出了腰囊中留影针，重新滴血激活。

留影针才放出热力，一头炁兽已经龇牙咧嘴奔邓青来了，邓青一转头，回了个龇牙咧嘴的笑。

………………

一间宽敞的木屋内，门窗紧闭。

剑如玉盘膝坐在蒲团上，双手交叠，置於小腹前。

一道五色玄光自她腹中升起，转而盘旋至胸前，忽而又绕到背後。

这道五色玄光聚拢时细若游丝，疏散开时又薄如轻纱，绕着她的周身往复流转。华光映照得白衣也跟着流光变幻，连带着她那张白色面具也多了几分奇异光泽。

显然，即便是独处练功，她依旧没有摘下面具。

忽地，她身前三尺远的矮桌上，一块暖色玉佩开始震颤，发出急促的鸣响。

剑如玉眉头一皱，周身玄光收敛，睁开眼来，她挥手摄过玉佩，起身出了木屋。

不多时，她来到驻地中央的一间大号木屋。

此处是提调司议事的所在，一张长桌横在屋中，两侧已经坐了不少人。

剑如玉才跨过门槛，众人便纷纷起身。

「见过剑长老。」

唯有居中坐着的一名灰发老者，仍安坐椅上，冲她点了点头。

剑如玉擡手示意众人落座，目光转向老者，「韩老，出了什麽事？」

韩老道，「中等测试区出现了兽潮，有位巡察被卷进去了。」

剑如玉目光一凝，「好端端的，怎会出现兽潮？是不是有人作乱？」长桌右侧，一名面如冠玉的中年人站起身来。

此人名叫郑北，颔下蓄着短须，举止颇为斯文。

他冲剑如玉拱了拱手，「长老误会了。这位巡察前两天成绩挂零，到了第三天，却一口气斩获了七头炁兽。足见他必是用了荒兽血肉，来吸引这些炁兽。

既然用了这等法子，遭逢此难，也就没什麽好稀奇的了。」

话音方落，他眼前白影一闪。

嗖！剑如玉已从他身侧掠过，径直撞向木墙。

轰的一声巨响，半面墙壁瞬间炸得粉碎！断木横飞，狂风卷得满桌纸张四散飘扬。

那道白影早已消失不见。

…………

傍晚，宋无极站在自己房间的窗前，望着天上的血月。

往日里，他总觉得这轮血月狰狞，看得久了，心头都要添上几分烦躁。

可今日再看，竟觉得分外亲切。砰的一声，他的房间门被推开，黄云帆红光满面地冲了进来，「又拉开了！咱们和第十一、第十二的差距，又拉大了！」

他满脸喜色，笑得几乎合不拢嘴，「咱的前十稳了，羽林郎也稳了！

我真阳武宗的年轻一代，有勋位的虽说不少，可记名弟子中能得到勋位的，又有几个？

就凭这个，谁敢不让我成内门弟子，哈哈哈！」

宋无极快步过去，将木门合上，皱眉道：「小声些，低调些。」

「低什麽调？大事已成，还有什麽好担心的。」

黄云帆摆摆手，随即笑容稍敛，露出几分肉疼之色，「只是可惜，可惜我那阴宠，就这样……」

「闭嘴！」

宋无极陡然沉了脸，「这话往後烂在肚子里，便是做梦，也不准往外说！」

黄云帆被他喝得一怔，旋即皱眉，「你怎麽了？大事都成了，还这般畏畏缩缩，莫不是有什麽毛病？」

宋无极盯着他，压低声音，「我事後仔细想了想，邓青即便是寒素，背後也肯定有贵人相助。不然，你说说，他这个巡察的身份，是怎麽来的？」

黄云帆一愣。宋无极道：「这当口，咱既然得了便宜，就闷声发财，千万别作，别闹腾。」

黄云帆略一琢磨，比出大拇指，「还是宋兄警醒，佩服。」

说着，他又凑近些，压低声音道，「不过，你也不必太过紧张。这是兽潮，是天灾，和谁都没关系。我一路过来，可听见不少人都在议论邓青遭遇兽潮完蛋了呢。」

宋无极点点头，忽地眼睛一亮，「别人讨论归讨论，现在不是到黄兄的演出时间了麽？」

黄云帆莫名其妙，宋无极盯着他，黄云帆灵光一闪，随即会意。

忽地，他眉眼一挑，一指宋无极，「少给我扣帽子，黄某行事，向来出自本心，流露真情，表演个什麽！」

斥罢，他转身推开房门，直奔食堂而去。

宋无极稍等片刻，也跟了过去。

才到食堂门口，他便看见黄云帆站在一张饭桌旁，正与几个相熟的巡察说话。

「唉，谁能想到，会出这样的事。」

黄云帆以手抚额，连连摇头，声音渐高：「邓青不仅是我真阳武宗一脉，也是我的好兄弟。他出身虽然寒素，但我向来拿他当我的亲兄弟。

我邓青兄弟那份武道天资，着实叫人佩服。才入锻骨境多久，便能一日斩杀七头炁兽。这般人物，好生培养，将来必是我真阳武宗的明日之星。」

说到此处，他喉头一顿，哀叹半晌才道，「可惜，就这样陨落了。天妒，实在是天妒啊……」

他擡手揉了揉眼角，再放下时，双目中竟隐隐泛起泪光。

这番陈情，再配上黄云帆精湛的演技，直看得一众观者个个伤心，人人沉默。

有人劝道，「云帆公子也莫太难过，荒土中讨生活，都有心理准备，毕竟谁也料不到明日会如何。」

黄云帆摆摆手，似是不愿多言，眼中悲意却愈发浓了。

宋无极看得一阵恶寒。

他让黄云帆过来演一演，不过是想尽量降低嫌疑。谁能想到，这家伙竟连眼泪都挤得出来。

他不禁暗道，看来每个人的天赋，还真没点在一个地方。这厮天生会表演，倒是个当官的好苗子。

宋无极一边腹诽，一边心情却是大好，经过黄云帆这一番演绎，当不会有人怀疑到他们俩。

何况，宋无极越想越觉得自己布局精妙，从头到尾就没露过脸，哪怕邓青在幽冥有知，便是想复仇也该找不到自己头上。

宋无极心情不错，正要寻个位置坐下，继续看黄云帆表演，余光忽然瞥见一道白影，他赶忙转头去瞧。只见食堂外西南方向，一个戴着面具的白衣女子正阔步行来，双臂间横抱着一人。

那人身上的衣袍破破烂烂，脑袋偏在她臂弯中，整个人像是没了骨头，软绵绵地瘫着，一条手臂还垂在半空，随着白衣女子的行进，大幅晃动。

宋无极下意识多看了一眼，待看清那张脸，他胸口一紧，倒吸一口凉气，心中猛地炸开：「邓青！这，这都没踩成肉泥？竟然还给救回来了？这也能行？」

不知谁先发出一声喊，「邓青被剑长老救回来了！」

喧腾的食堂忽然一静，霎时，所有人都朝外面看去。

「还真是他！」

「救回来了？我看着，怕是已经没声息了。」

「这位也是够厉害的，叫兽潮这般折腾，竟然还能留个全屍。」

黄云帆脸上的悲切尚未收起，面色已唰地惨白。

宋无极立时朝他递去一个严厉的眼色，黄云帆深吸一口气，忽然高声道，「天眷！天眷我邓青兄弟！」

他朝众人匆匆一拱手，「诸位，我不奉陪了，我要去看看我邓青兄弟！」

说罢，他分开人群，快步追了出去，宋无极也跟了上去。半炷香後，两人重新回到宋无极的小木屋。

房门一关，黄云帆一屁股跌坐在宋无极的床上，一张脸俨然成了死灰色。

宋无极吐出一口浊气，「上面也没说是生是死，先别太担心。」

黄云帆在脸上狠狠搓了一把，一双眼珠子通红，「我担心什麽？他便是活过来，也重伤了，剩下这点时间，便是提调司给他宝药疗伤，没个两三天也恢复不了，两天後，测试都结束了，他还能去哪里争名次？」

话虽说得理直气壮，他的声音却仍有些发颤。

宋无极在小屋内来回踱步，忽然道，「你说，这厮会不会猜到是我们？」

黄云帆一愣，赶忙摇头，「不会！我那阴宠，没几个人见过，他怎麽可能认得出来？」

宋无极摇头，「可他若想报复，恐怕不会管什麽证据。」

黄云帆搓脸的手停住了，「你到底什麽意思？都这个时候了，还绕来绕去，有什麽意思？有话直说！」

宋无极道：「我觉得当务之急，是打探邓青的伤势。一旦打听到邓青没死的消息，你能不能赶紧请令尊过来？

由他老人家出手，要麽将邓青震住，要麽一劳永逸地彻底解决掉这厮。

更何况，我总觉得剑长老把他救回来，不是巧合。」黄云帆沉默数息，道，「别自己吓自己，他凭什麽搭上剑长老？我可以请我爹过来，只是单单为弄这厮，值得麽？」

宋无极指着窗外，「咱们吸引了多少炁兽去那边，你我还没数吗，那等情况下，兽潮都踩不死他，你说，这是个什麽妖孽？」

黄云帆深吸一口气，一拳砸在桌上，「说的有理，不能再低估他了，就等他的伤势落定，只要不死，明日我便传信回真阳武宗。」

…………